医療と福祉という、切り離せない二つの分野の中において、主にリハビリにかかわる仕事をする存在が、作業療法士（ＯＴ）です。作業療法士は、理学療法士と並び、医師の指示を受け、多くの専門職のスタッフとリハビリテーションチームを組み、治療を実践していきます。
作業療法士が行なう作業療法としては、日常生活に必要な動作の訓練や、機能回復の訓練などがあります。まず、「歯を磨く」、「顔を洗う」、「靴を履く」など、日常生活に必要な、基本的な動作の訓練や改善が行なわれ、引き続いて、手芸、粘土細工、楽器演奏など、作業による機能回復のための援助に移っていくのが一般的な流れです。
また、患者が知的障害者の場合は、レクリエーションなどを通じて、情緒面に働きかけ、感情表現の発達を促すことも、その仕事に含まれます。作業療法の目的は、障害のある人に残っている能力を最大限に引き出し、回復後の自立生活、社会生活、職場復帰へ向けて、身体条件、精神条件を整えることをサポートすることにあります。
作業療法は、理学療法の後を引き継いで取り組むケースが多いです。そのため、働く職場は、理学療法士とほぼ同じで、医療機関・医療と福祉の連携施設・福祉施設となります。福祉現場でのスタッフの数は、医療現場に比べれば、まだ少数です。社会全体で、リハビリの重要性が広く認識されつつあり、作業療法士に対する福祉分野でのニーズが高まってきていると言えます。
作業療法士になるためには、高校卒業後に、作業療法士養成学校、あるいは養成施設において、３年以上、専門知識や技術を修得した上で、国家試験に合格する必要があります。また、海外で作業療法に関する学校を卒業するか、または、免許を取得した人は、厚生労働大臣から、日本の養成学校で学んだのと同等の技術があると認定を受けると、国家試験を受験することが可能となります。
介護福祉士に関する改正案がでているようです。それは介護福祉士の資格取得方法の見直しに関わってくるようです。介護福祉士の資質の向上を図るために一定の教育プロセスを通貨したあとに国家試験を受験するという形にして資格取得方法を一元化する考えのようです。
まず、養成施設ルートでは現在は養成施設を2年以上（1650時間）修了した場合には国家試験はありません。けれども見直し案では養成施設を2年以上（1800時間程度）と国家試験の受験がでてきます。この法案は平成24（2012）年に施行して平成25（2013）年1月の試験から実施される予定です。2年制の養成施設の場合ですと平成23（2011）年度入学者からで4年制大学の場合ですと平成21（2009）年度の入学者から、国家試験の受験が必要となります。
また、養成施設を卒業している者は、当分の間准介護福祉士の名称を用いることができるようですが、准介護福祉士については、提案が唐突であったため創設に反対する意見も多くみられたようです。福祉系の高校ルートでは現行の場合は福祉系高校を1190時間と国家試験を受験することになっており、この見直し案は福祉系高校を1800時間程度で国家試験を受験する。そして新しいカリキュラムの実施に併せて平成21（2009）年4月1日施行する予定となっています。
実務経験のルートでみてみると現行では実務経験が3年以上と国家試験を受験するということになっています。この見直し案は実務経験を3年以上と養成施設を6ヵ月以上（600時間程度）と国家試験を受験することになっており、平成24（2012）年4月1日に施行される予定なっていて平成25（2013）年1月試験から実施が予定されています。
愛知県にある特別養護老人ホームのむらさき野苑についてご紹介したいと思います。
◆特別養護老人ホームのむらさき野苑（http://www.chita-gakuen.or.jp/murasakinoen/）
特別養護老人ホームのむらさき野苑のウェブサイトにはショートステイやデイサービス、前山ホームらく楽、板山ホームらく楽、居宅介護支援事業所、ホームヘルプステーション、むらさき野苑訪問看護、レンタルサービス、南陵デイサービスセンター、古場デイサービスセンター、葭池デイサービスセンターなどの利用案内が掲載されています。
特別養護老人ホームのむらさき野苑は定員数が80名の老人福祉施設です。体に障害をもってしまい重度の介護が必要な高齢者のために適切な看護と安全な生活を提供するための施設です。施設の中では、自分のすきなことが自由にできます。また落ち着ける空間もあります。
・施設概要
名称：高齢者総合福祉施設 むらさき野苑
所在地：愛知県常滑市字長峰一ノ切17
TEL：0569-35-6681
FAX：0569-35-6683
mail：murasaki-noen@chita-gakuen.or.jp
アクセス：名鉄常滑線／常滑駅下車、名鉄知多バス／知多半田行き、東長峰バス停を下車して徒歩で２分の場所にあります。
福祉や保険、医療などの総合情報サイトのワムネットについてご紹介したいと思います。
◆ワムネット（http://www.wam.go.jp/）
ワムネットには福祉や保険、医療などのさまざまな情報が掲載されています。カテゴリには介護や医療、障害者福祉、高齢者福祉、児童福祉、開示情報、行政資料、◆、お知らせなどがあります。またインターネットを利用できるかたならどのような方でも利用することができる「ＷＡＭ ＮＥＴオープン」、「ＷＡＭ ＮＥＴプラス」があります。会員登録をおこなうと「ＷＡＭ ＮＥＴコミュニティ」というコンテンツも利用することが可能です。
「ＷＡＭ ＮＥＴオープン」は、福祉や保険、医療サービスなどを活用したいときや、制度にういて知りたいというときに必要になってくる情報が提供されています。その情報とは介護事業者情報や障害者福祉サービス事業者情報や病院・診療所情報、高齢者福祉施設情報、児童福祉施設情報、行政資料、資格、福祉サービス第三者評価情報、介護保険地域密着型サービス外部評価情報、イベント広場、ＷＡＭ ＮＥＴプラスなどです。
「ＷＡＭ ＮＥＴコミュニティ」は会員登録した場合に期間の情報発信や情報交換がおこなえる場となっています。情報の利用料や登録料などはかかりませんが、インターネットの接続料金やプロバイダー料金は別途かかります。コミュニティで利用できるサービスは、介護事業者情報や病院・診療所情報、障害福祉サービス事業者情報、福祉施設情報などへの追加入力です。またフォーラムや掲示板、メールマガジンなども利用することができます。